„Palangoje mažai pasilinksminimo vietų, todėl visas mano dėmesys – treniruotėms“

Iš karto po Kalėdų ir prieš pat naujuosius metus į Lietuvą atskrido amerikietis Raijon Kelly. Iš Minesotos kilęs gynėjas jau kitą dieną išbėgo ant parketo „Palangos“ rungtynėse Jonavoje prieš Jonavos sporto klubo ekipą ir įrodė, kad aklimatizacija jam didelių problemų nekelia. Per 22 minutes, praleistas aikštelėje, R. Kelly pelnė 14 taškų, o paskutinę rungtynių minutę įmetė visus 4 mestus baudų metimus ir užtvirtino pergalę savo „Palangos“ ekipai. 23 metų 193 cm ūgio gynėjas atsakė į klausimus apie Palangą, mėgstamiausias sporto šakas, lietuvišką maistą ir, žinoma, Lietuvos merginas.
– Sveikas, Raijon, Palangoje tu beveik mėnesį, kaip jautiesi?
– Man patinka Palanga, tai gražus ir ramus miestas. Mano gyvenimo sąlygos yra puikios. Jaučiuosi čia labai patogiai ir man tai labai patinka.
– Gyvenate mažame mieste, kas Jums priimtiniau, mažas ir ramus ar didelis miestas?
– Užaugau dideliame mieste ir prie to esu įpratęs, dėl to man labiau patinka dideli miestai. Visada turi progą sutikti žmonių ir visada turi ką veikti.
– Papasakok daugiau apie save, kaip pradėjai žaisti krepšinį?
– Krepšinį pradėjau žaisti jau vaikystėje. Visada stebėdavau žaidžiantį savo tėtį ir dėl to pats paėmiau kamuolį į rankas, mėgaujuosi tuo iki šiol.
– Ar mėgsti kitas sporto šakas? Yra tekę išmėginti kažką be krepšinio?
– Taip, išbandžiau ne vieną sporto šaką. Bandžiau žaisti futbolą, beisbolą bei amerikietišką futbolą. Man patinka stebėti futbolo rungtynes. Dažniau tai darau, kuomet esu Europoje. Amerikoje futbolas nėra toks populiarus kaip Europoje, todėl būdamas čia stengiuosi turėdamas progą pažiūrėti daugiau rungtynių.
– Tau rungtyniaujant komanda dar nepralaimėjo nei vienų rungtynių. Vienas praleidai dėl ligos ir pergalę šventė priešininkai. Apibūdink save, koks tu esi aikštelėje?
– Aš esu žaidėjas, kuris gali gerai ir pulti, ir gintis. Esu komandos žaidėjas ir žaidžiu dėl jos. Galiu padaryti viską, ko iš manęs paprašo treneriai. Nors statistikoje ir neatsispindi, tačiau gerai skirstau kamuolius komandos draugams.
– Koks buvo tavo pirmas įspūdis apie Lietuvą ir Palangą? Ko tikėjaisi prieš atvykdamas?
– Aš nežinojau ko tikėtis. Skaičiau internete apie Palangą, tačiau viskas, ką pavyko sužinoti, buvo tik tai, kad miestas yra prie Baltijos jūros. Mažas ir ramus miestas, kuriame nėra daug pasilinksminimo vietų, kur gali linksmai praleisti laiką. Visą dėmesį gali skirti treniruotėms ir rungtynėms.
– Ar žinojai ką nors apie Lietuvą prieš atvykstant?
– Vienintelis dalykas, kurį žinojau apie Lietuvą, buvo tai, kad Lietuvos krepšinio rinktinė yra labai stipri. Taip pat keletą NBA rungtyniaujančių žaidėjų. Taip pat, kad šalis yra labai maža.
– Kas yra tavo mėgstamiausias žaidėjas ir komanda? Su kuo norėtum sužaisti vienas prieš vieną?
– Mėgstamiausia mano komanda yra „San Antonio Spurs“, karjerą baigus Kobei Bryantui mėgstamiausiu žaidėju tapo Kawhi Leonard. Vienas prieš vieną norėčiau sužaisti su Jrue Holiday, kuris rungtyniauja „New Orlean Pelicans“ komandoje.
– Ką veiki savo laisvalaikiu Palangoje?
– Žiūriu televizorių ir bendrauju su savo šeima bei draugais, kurie yra Amerikoje. Retkarčiais einu pasivaikščioti po miestą, noriu pažinti Palangą iš arčiau. Kartais žiūriu Eurolygos geriausius epizodus. Man arčiau širdies – NBA krepšinis, tačiau žiūrėti Europos komandas man taip pat labai patinka.
– Ar teko paragauti lietuviško maisto? Ar patiko jis?
– Dar neteko paragauti daug lietuviško maisto, bet ką ragavau, buvo visai skanu.
– Ką manote apie merginas Lietuvoje? Sakoma, kad jos yra labai gražios, ar galite su tuo sutikti?
– Daug merginų Lietuvoje kol kas nesutikau, bet galiu pasakyti, kad tai tiesa, jos tikrai gražios.
– Ar jau spėjote išmokti lietuviškų žodžių? Ar tenka juos pavartot?
– Žinau tik keletą žodžių, tokių kaip „labas“, „iki“, „ačiū“. Tačiau kol kas nedrįstu jų sakyti.
– Ką norėtum pasakyti komandos gerbėjams?
– Tikiuosi, kad daugiau žiūrovų ateis į rungtynes. Žaidėjams žaisti prie daugiau sirgalių yra daug smagiau ir tai dar padidina motyvaciją. Stengsimės ir toliau išlikti pergalių kelyje.

Gytautas Narkus